« La raison du plus petit est toujours la meilleure » (morale attribué au maître des runes (et poète à ses heures) Garak Lafont-Thaine  

« Felindra, tête de tigre ! » (Passe Partout, gardien éternel de Karak Boyard)

Du haut de son 1m20 il ne paie pas de mine, mais il vaut mieux le respecter à moins de vouloir tâter de sa hache… Tel est le nain, ronchon, rancunier, traditionaliste au possible et avide d’or… Pour le nain, peu de choses importent, mais ses valeurs majeures sont avant tout la bière, l’or et l’âge (jugé à la longueur de la barbe).

Ce peuple menacé de disparaître vit dans les montagnes, dans de grandes cités minières sans cesse attaquées par les gobelins ou les skavens. Ah oui, j’allais oublier une de leurs caractéristiques principales : ils n’aiment pas les elfes, qu’ils soient noirs, hauts ou sylvains… tout cela vient d’une sombre histoire, il y a bien longtemps : alors qu’ils étaient encore alliés, une caravane naine se fit attaquer par des elfes (certaines mauvaises langues racontent même que c’étaient des elfes noirs déguisés… et elles ont probablement raison), ce qui marqua le début de la très célèbre guerre de la barbe, et par là même, de l’inimitié entre les deux races… Bon, les hauts elfes, censés être les êtres les plus intelligents du monde, n’ont rien trouvé de mieux à faire que de raser la barbe d’un messager nain ; avouez que comme signe de maturité, on a fait mieux… Depuis, les nains ont une rancune éternelle contre ces « traîtres d’elfes », l’adjectif « traître » pouvant être remplacé à l’envi par d’autres qualificatifs, pourvu qu’ils soient péjoratifs et/ou insultants.

     Petite parenthèse apparemment sans intérêt, mais on notera que l’une des grandes énigmes du monde de warhammer concerne tout la gent féminine de cette espèce aux membres courts mais à la barbe longue (et à grande gueule) : alors, barbe ou pas barbe ? La question hantera probablement les wargamers et les rôlistes jusqu’à la fin des temps… D’aucuns affirment que la pilosité faciale des naines n’a rien à envier à celle de leurs simiesques mâles, les autres assurent que les femelles naines sont imberbes… A moins qu’un rasoir avec rune majeure de Gilette soit passé par là. Notons bien, avant de tourner la page de ce bien peu ragoûtant sujet, que c’est ici la question essentielle de la reproduction des nains qui est posée. Même sans barbe, une femme naine n’est pas la créature la plus attrayante du monde, il faut l’avouer, et les fiers guerriers barbus ont intérêt à avoir une libido bien accrochée s’ils veulent une descendance. On comprend un peu mieux pourquoi ils se soûlent avec des hectolitres de bière avant de rentrer au bercail.

                                      Des arbalétriers nains: tireurs bourrés, certes, mais efficaces

          Bref, revenons en à des problèmes plus terre à terre (souterrains même, puisque l’on parle des nains) : que valent-ils en termes de jeu ? D’abord, il faut savoir qu’il s’agit d’une armée typiquement défensive (sauf si l’on utilise la liste alternative des tueurs de karak kadrin, ces petits excités à poil orange ne pouvant s’empêcher de foncer presque nus vers leur mort…) ; en d’autres termes, la tactique préférée des nains est de se placer sur une colline avec toute l’artillerie et autres armes de tirs qu’ils peuvent y poser, de canarder tout le monde à coups de canons, balistes, arquebuses, arbalètes et autres joyeusetés, puis de roxer les survivants à grands coups d’armes de corps à corps… Souvent, l’adversaire arrive tellement réduit en pièces qu’il lui est difficile de remporter des combats face aux blocs de nains endurants en armures épaisses. Et comme en plus ils résistent très bien à tous les tests de commandement auquel on pourrait les soumettre (cd 9 de base, longues barbes autorisant à relancer les tests de panique autour d’eux…), on voit bien en quoi l’adversaire peu expérimenté aura beaucoup de mal à les battre. Une fois qu’on a pris le coup de main, on comprend qu’il faut prendre les points là où ils sont, en choppant machines de guerre et tireurs et en laissant les blocs de guerriers ramper à 6ps par tour. Affronter les nains, c’est comme manger un crabe pour la première fois : on ne sait pas comment les décortiquer ; mais une fois que le coup de fourchette est là, on n’en fait qu’une bouchée. Non, j’exagère, ce n’est vraiment pas si simple en réalité.

         En définitive, les nains forment une armée d’élite, avec nombre d’unités assez redoutables : les tueurs de karak kadrin sont des nains qui ont perdu leur honneur et cherchent une mort la plus héroïque possible ; les brise-fer sont des boîtes de conserve sur pattes (svg 2+ au corps à corps…) ; les marteliers sont les gardes du corps des hauts rois et sont des troupes d’élite armées de redoutables marteaux à deux mains, et j’en passe et des meilleures…

          Une autre caractéristique des nains et de ne pas pratiquer la magie, ce qui se traduit en termes de jeu par l’absence de tout sorcier dans cette armée ; d’un autre côté, les nains sont extrêmement résistants face à la sorcellerie, et génèrent donc 4 dés de dissipation de base, en plus de ceux que leur apportent les célèbres maîtres des runes ; les nains ont aussi des objets magiques extrêmement puissants, sous forme de runes, qu’ils peuvent combiner et ajouter à leurs armes, armures, talismans, et même machines de guerre…

          Tout ceci fait de l’armée naine une force extrêmement solide et fiable bien que lente… Des avantages et des inconvénients clairement établis mais qui forment un équilibre intéressant.

n.b : les photos de l'article sont tirées de l'armée de mon frère.